Firenze ha come simbolo il giglio, simbolo della purezza e della castità, scelto come tale nella seconda metà del XII secolo. Il nome botanico del giglio di Firenze è “Iris florentina” ed è anche lo stemma che rappresenta la città visto che cresce in abbondanza nei campi circostanti. In Florentia i fiori più diffusi erano proprio il giglio e la rosa. Nel 1266 i Guelfi mutarono il colore dello stemma facendo divenire il giglio rosso su sfondo bianco in memoria della vittoria sui Ghibellini.
In passato i greci coltivavano le specie più variopinte  tra le pietre dei templi, essi con la loro fantasia associarono questi fiori alla dea Iride che con la sua sciarpa multicolore scivolava sull’arcobaleno che formava scendendo dall’Olimpo.