Nell’antica Roma si era soliti celebrare una vittoria e il  generale che l’aveva conseguita costruendo un arco. L’Arco di Costantino appartiene a questo tipo di monumento.
Fu eretto dal Senato e dal popolo romano nel 315 per celebrare la vittoria dell’imperatore su Massenzio nella battaglia di Ponte Milvio. Il monumento è simbolo dell’arte romana ma parte dei fregi a bassorilievo furono sottratti a monumenti ed archi preesistenti, infatti gli episodi rappresentati non si riferiscono a Costantino ma ad imperatori precedenti (Traiano, Adriano e Marco Aurelio). Lavori di restauro sono stati eseguiti nel Quattrocento e nel 1733 per integrare delle parti mancanti.